La femme d'Apocalypse 12

"1 Un grand signe parut dans le ciel: une femme enveloppée du soleil, la lune sous ses pieds, et une couronne de douze étoiles sur sa tête. 2 Elle était enceinte, et elle criait, étant en travail et dans les douleurs de l'enfantement." (Apocalypse 12:1-2)

1. Qui est cette femme ? 

Dans Genèse 37 : 9 - 10 on retrouve les mêmes symboles que ceux entourant la femme d'Apocalypse 12. En interprétant ces symboles, Jacob avait affirmé que les étoiles représentent ses fils, la lune sa femme et lui le soleil.

"9 Il eut encore un autre songe, et il le raconta à ses frères. Il dit: J'ai eu encore un songe! Et voici, le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant moi. 10 Il le raconta à son père et à ses frères. Son père le réprimanda, et lui dit: Que signifie ce songe que tu as eu? Faut-il que nous venions, moi, ta mère et tes frères, nous prosterner en terre devant toi?" (Genèse 37:9-10)

Quand on combine  Genèse 37:9-10 à Romains 9 : 1 - 4 où il est affirmé que c'est d'Israël qu'est issu selon la chair le Christ, il est facile de comprendre que la femme représente la nation ethnique d'Israël de laquelle est issu le Christ. 

"3 Car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair, 4 qui sont Israélites, à qui appartiennent l'adoption, et la gloire, et les alliances, et la loi, et le culte, 5 et les promesses, et les patriarches, et de qui est issu, selon la chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen!" (Romains 9:3-5)

2. Apocalypse 12 parle-t-il de l'enlèvement ? 

"14 Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envolât au désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d'un temps, loin de la face du serpent. 15 Et, de sa bouche, le serpent lança de l'eau comme un fleuve derrière la femme, afin de l'entraîner par le fleuve. 16 Et la terre secourut la femme, et la terre ouvrit sa bouche et engloutit le fleuve que le dragon avait lancé de sa bouche." (Apocalypse 12:14)

Certains ont cru que le déplacement de la femme dont on parle dans cette partie faisait référence à l'enlèvement dans les airs à la rencontre du Christ. Mais, il existe des éléments qui ne permettent pas d'embrasser une telle position.

Primo, la référence au déplacement sur les ailes du grand aigle n'implique pas un enlèvement dans les airs. Une expression similaire a été utilisée dans l'Ancien Testament pour parler du déplacement des fils d'Israël d'Egypte vers le désert, sous le Mont-Sinaï. 

"4 Vous avez vu ce que j'ai fait à l'Égypte, et comment je vous ai portés sur des ailes d'aigle et amenés vers moi." (Exode 19:4)

"11 Pareil à l'aigle qui éveille sa couvée, Voltige sur ses petits, Déploie ses ailes, les prend, Les porte sur ses plumes. 12 L'Éternel seul a conduit son peuple, Et il n'y avait avec lui aucun dieu étranger." (Deutéronome 32:11)

A sa sortie d'Egypte, Israël avait été conduit dans le désert à la rencontre de son Dieu et avait été nourrie par lui avec la manne. Il semble qu'il y aura dans le futur un événement similaire.

Secundo, il est indiquée que la femme est conduite au désert, cela veut dire qu'elle ne quitte pas la terre mais est éloignée pour être placée loin de l'emprise du serpent. Il existe dans la Bible diverses prophéties où Dieu promet de ramener les fils d'Israël dans le désert, comme à l'époque de leur sortie d'Egypte.

"16 C'est pourquoi voici, je veux l'attirer et la conduire au désert, et je parlerai à son coeur. 17 Là, je lui donnerai ses vignes et la vallée d'Acor, comme une porte d'espérance, et là, elle chantera comme au temps de sa jeunesse, et comme au jour où elle remonta du pays d'Égypte. 18 En ce jour-là, dit l'Éternel, tu m'appelleras: Mon mari! et tu ne m'appelleras plus: Mon maître! 19 J'ôterai de sa bouche les noms des Baals, afin qu'on ne les mentionne plus par leurs noms. 20 En ce jour-là, je traiterai pour eux une alliance avec les bêtes des champs, les oiseaux du ciel et les reptiles de la terre, je briserai dans le pays l'arc, l'épée et la guerre, et je les ferai reposer avec sécurité." (Osée 2:16-20)

Tertio, on remarque que lors du déplacement de la femme, le Dragon essaie d'utiliser la nature pour la faire périr (elle est donc sur terre) et c'est un miracle qui fera qu'elle puisse échapper au dragon. 

"15 Et, de sa bouche, le serpent lança de l'eau comme un fleuve derrière la femme, afin de l'entraîner par le fleuve. 16 Et la terre secourut la femme, et la terre ouvrit sa bouche et engloutit le fleuve que le dragon avait lancé de sa bouche." (Apocalypse 12:15-16)

"15 L'Éternel desséchera la langue de la mer d'Égypte, Et il lèvera sa main sur le fleuve, en soufflant avec violence: Il le partagera en sept canaux, Et on le traversera avec des souliers. 16 Et il y aura une route pour le reste de son peuple, Qui sera échappé de l'Assyrie, Comme il y en eut une pour Israël, Le jour où il sortit du pays d'Égypte." (Esaïe 11:15-16)

3. Quand auront lieu les faits décrits dans Apocalypse 12 ? 

Les événements relatés dans Apocalypse 12 comprennent deux périodes distinctes : une déjà passée et l'autre à venir. La première période est celle qui résume la venue du Christ dans le monde au travers de la nation d'Israël jusqu'à son ascension vers le ciel.

"1 Un grand signe parut dans le ciel: une femme enveloppée du soleil, la lune sous ses pieds, et une couronne de douze étoiles sur sa tête. 2 Elle était enceinte, et elle criait, étant en travail et dans les douleurs de l'enfantement. 3 Un autre signe parut encore dans le ciel; et voici, c'était un grand dragon rouge, ayant sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. 4 Sa queue entraînait le tiers des étoiles du ciel, et les jetait sur la terre. Le dragon se tint devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son enfant, lorsqu'elle aurait enfanté. 5 Elle enfanta un fils, qui doit paître toutes les nations avec une verge de fer. Et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône." (Apocalypse 12:1-5)

Le reste du chapitre se concentre sur des événements à venir pendant la grande tribulation, qui comprendra notamment une offensive massive des forces du mal contre le peuple d'Israël.

4. Est-ce tous les fils d'Israël qui seront attaqués et bénéficieront de la protection divine ? 

"7 Malheur! car ce jour est grand; Il n'y en a point eu de semblable. C'est un temps d'angoisse pour Jacob; Mais il en sera délivré." (Jérémie 30:7)

Les prédictions bibliques font état d'un temps d'angoisse terrible pour les fils d'Israël pendant la Grande Tribulation. Beaucoup périront que ce soit sur les terres d'Israël ou dans les autres pays à travers le monde.

"8 Dans tout le pays, dit l'Éternel, Les deux tiers seront exterminés, périront, Et l'autre tiers restera. " (Zacharie 13:8)

Mais, Dieu permettra à ceux que certains puissent être protégé pendant cette période trouble.

"14 Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envolât au désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d'un temps, loin de la face du serpent. (...)17 Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s'en alla faire la guerre aux restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus." (Apocalypse 12:14, 17)

5. Peut-on avoir d'autres informations sur ce dont parle Apocalypse 12 ailleurs dans la bible ? 

Oui, la bible est parsemée des références à l'épisode contée dans Apocalypse 12. Mais, ici nous allons surtout voir comment Daniel 12 et une partie de Matthieu 24 apportent des éclaircissements sur ce dont il est question.

A. Primo, on remarque que comme Apocalypse 12, Daniel 12 et une partie de Matthieu 24 parlent de la nation d'Israël.

B. Secundo, on parle d'une période de malheur qui va toucher ce peuple (et les autres nations du monde), période pendant laquelle l'archange Michaël jouera une rôle de premier rang en chassant le diable de la partie céleste qu'il occupe actuellement (Ephésiens 6:12).

"7 Et il y eut guerre dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon. Et le dragon et ses anges combattirent, 8 mais ils ne furent pas les plus forts, et leur place ne fut plus trouvée dans le ciel. (...) 12 C'est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer! car le diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère, sachant qu'il a peu de temps. 13 Quand le dragon vit qu'il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait enfanté l'enfant mâle." (Apocalypse 12:7-8, 12-13)

""1 En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu'à cette époque." (Daniel 12:1)

" 16 alors, que ceux qui seront en Judée fuient dans les montagnes; 17 que celui qui sera sur le toit ne descende pas pour prendre ce qui est dans sa maison; 18 et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas en arrière pour prendre son manteau. 19 Malheur aux femmes qui seront enceintes et à celles qui allaiteront en ces jours-là! 20 Priez pour que votre fuite n'arrive pas en hiver, ni un jour de sabbat. 21 Car alors, la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais." (Matthieu 24:16-21)

C. Le point de départ de cette période de détresse sans précédent (la Grande Tribulation) sera l'installation de l'Abomination de la désolation dans le temple qui sera reconstruit (le troisième temple).

"1 Alors je vis surgir de la mer une Bête ayant sept têtes et dix cornes, sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des titres blasphématoires. 2 La Bête que je vis ressemblait à une panthère, avec les pattes comme celles d'un ours et la gueule comme une gueule de lion; et le Dragon lui transmit sa puissance et son trône et un pouvoir immense. (...) 5 On lui donna de proférer des paroles d'orgueil et de blasphème; on lui donna pouvoir d'agir durant quarante-deux mois; 6 alors elle se mit à proférer des blasphèmes contre Dieu, à blasphémer son nom et sa demeure, ceux qui demeurent au ciel. 7 On lui donna de mener campagne contre les saints et de les vaincre; on lui donna pouvoir sur toute race, peuple, langue ou nation." (Apocalypse 13:1-2, 5-7)

"31 Des troupes se présenteront sur son ordre; elles profaneront le sanctuaire, la forteresse, elles feront cesser le sacrifice perpétuel, et dresseront l'abomination du dévastateur. 32 Il séduira par des flatteries les traîtres de l'alliance. Mais ceux du peuple qui connaîtront leur Dieu agiront avec fermeté, 33 et les plus sages parmi eux donneront instruction à la multitude. Il en est qui succomberont pour un temps à l'épée et à la flamme, à la captivité et au pillage." (Daniel 11:31-33)

"15 C'est pourquoi, lorsque vous verrez l'abomination de la désolation, dont a parlé le prophète Daniel, établie en lieu saint, que celui qui lit fasse attention! 16 alors, que ceux qui seront en Judée fuient dans les montagnes; 17 que celui qui sera sur le toit ne descende pas pour prendre ce qui est dans sa maison; 18 et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas en arrière pour prendre son manteau." (Matthieu 24:15-18)

D. Il a été déterminé que les événements décrits dans Apocalypse 12: (et Apocalypse 13) ne prendront que 1260 jours (= 42 mois = un temps, des temps, et la moitié d'un temps), un temps abrégé à cause des élus dont la force sera brisée.

"5 On lui donna de proférer des paroles d'orgueil et de blasphème; on lui donna pouvoir d'agir durant quarante-deux mois; (...) 7 On lui donna de mener campagne contre les saints et de les vaincre; on lui donna pouvoir sur toute race, peuple, langue ou nation." (Apocalypse 13:5,7)

"14 Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envolât au désert, vers son lieu, où elle est nourrie un temps, des temps, et la moitié d'un temps, loin de la face du serpent." (Apocalypse 12:14)

"7 Et j'entendis l'homme vêtu de lin, qui se tenait au-dessus des eaux du fleuve; il leva vers les cieux sa main droite et sa main gauche, et il jura par celui qui vit éternellement que ce sera dans un temps, des temps, et la moitié d'un temps, et que toutes ces choses finiront quand la force du peuple saint sera entièrement brisée." (Daniel 12:7)

"22 Et, si ces jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés" (Matthieu 24:22)

"36 L'Éternel jugera son peuple; Mais il aura pitié de ses serviteurs, En voyant que leur force est épuisée, Et qu'il n'y a plus ni esclave ni homme libre." (Deutéronome 32:36)

Je crois qu'avec ces différend éléments, qui donnent une vision globale de ce qu'est la femme d'Apocalypse 12 et ce qui va lui arriver, on peut faire une étude plus approfondie sur le sujet.

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