Michée 5 : 1 : La naissance de Jésus à Bethléem, une fausse preuve de sa messianité ?

Ceci est le cinquième et dernier article d'une série de cinq où nous démontrons la fausseté des arguments avancés par le Rabbin Bentzion Kravitz contre les preuves textuelles invoquées par les chrétiens pour soutenir la messianité de Jésus de Nazareth.

Dans le premier article de notre série, nous avions vu pourquoi la citation des prophètes faites en Matthieu 2 : 13 n'était pas une prophétie fabriquée de toutes pièces. Le deuxième article nous avait permis de voir comment Esaïe 7 : 14, cité en Matthieu 1 : 23, n'est pas mal traduit et lu hors de son contexte. Dans le troisième article, nous avons démontré pourquoi en Romains 11 : 26 Paul ne traduit pas faussement Esaïe 59 : 20. Le quatrième article s'était quant à lui penché sur l'analyse de 2 Samuel 7 : 14 qui, envisagé dans son contexte, ne peut que s'appliquer au Messie, Jésus de Nazareth.

Nous allons en dernier lieu voir pourquoi, contrairement aux affirmations de Bentzion Kravitz, Michée 5 : 1 (cité dans les évangiles) appui les autres nombreuses preuves et conditions messianiques que l'on retrouve dans la vie de Jésus de Nazareth.

Lisons d'abord l'explication du Rabbin sur la preuve textuelle qu'il examine.

EXEMPLE No 5 : LE PASSAGE NE PROUVE RIEN

Les missionnaires tentent d’utiliser le verset suivant à l’appui de leur allégation selon laquelle Jésus a réalisé une prophétie prédisant que le Messie naîtra à Bethléem : « Or, c’est de toi, Bethléem-Efrata, si peu importante parmi les milliers de Juda, c’est de toi que je veux que sorte celui qui est destiné à dominer sur Israël et dont l’origine remonte aux temps lointains, aux jours antiques » (Michée 5:1).

Ce verset n’est pas une prophétie annonçant que le Messie naîtra à Bethléem. Le passage déclare simplement qu’il a été prédéterminé que les racines du Messie remonteront jusqu’à Bethléem, ce qui correspond à cette autre prophétie biblique annonçant qu’il descendra du roi David, lequel était originaire de Bethléem, comme indiqué dans I Samuel 16:18. (Rabbin Bentzion Kravitz, La réponse juive aux missionnaires, p. 26)

On remarque dans l'argumentation du Rabbin Bentzion Kravitz qu'il sort la citation de Michée 5 : 1 faites dans les évangiles de son contexte. Ainsi, quand on va lire le texte des évangiles où on cite Michée 5 : 1, on constate que ce ne sont pas des chrétiens qui avaient cités ce passage, encore moins Jésus ou un de ses disciples, mais des sacrificateurs et des scribes qui avaient compris que Michée 5 : 1 parle de l'endroit où devait naître le Messie.

"1 Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, 2 et dirent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. 3 Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. 4 Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s'informa auprès d'eux où devait naître le Christ. 5 Ils lui dirent: A Bethléhem en Judée; car voici ce qui a été écrit par le prophète: 6 Et toi, Bethléhem, terre de Juda, Tu n'es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, Car de toi sortira un chef Qui paîtra Israël, mon peuple." (Matthieu 2 : 1 – 6)

Les évangiles rapportent beaucoup des déclarations des sacrificateurs, des scribes et des pharisiens, celles appuyant (à leur insu) la messianité de Jésus comme celles la réfutant (souvent de manière très catégorique). Dans les six premiers versets de Matthieu 2, on nous rapporte comment sur demande d'Hérode, des scribes et des sacrificateurs avaient identifiés Bethléhem comme la ville natale du Messie, selon la prophétie biblique.

D'ailleurs, ce ne sont pas seulement les scribes et sacrificateurs du temps du Christ qui identifièrent Bethléhem comme la ville natale du Messie. On retrouve dans le Midrash Rabbah sur Lamentations 1 : 16 (écrit après l'époque de la première venue du Christ), une autre indication sur le fait que Bethléhem doit être la ville natale du Messie.

Dans ledit Midrash, on lit ceci :

"The following story supports what R. Judan said in the name of R. Aibu: It happened that a man was ploughing, when one of his oxen lowed. An Arab passed by and asked, ‘What are you?' He answered, ‘I am a Jew.' He said to him, ‘Unharness your ox and untie your plough' [as a mark of mourning]. ' Why? ' he asked. ' Because the Temple of the Jews is destroyed.' He inquired, ‘From where do you know this?' He answered, ‘I know it from the lowing of your ox.' While he was conversing with him, the ox lowed again. The Arab said to him, ‘Harness your ox and tie up your plough, because the deliverer of the Jews is born.' ‘What is his name?' he asked; and he answered, ‘His name is "Comforter".' ‘What is his father's name?' He answered, ' Hezekiah.' ' Where do they live? ' He answered, ‘In Birath ‘Arba in Bethlehem of Judah.' The man sold his oxen and plough and bought felt garments for children." (Midrash Rabbah sur les Lamentations, section 51, sur Lamentations 1 : 16, voir aussi Talmud de Jérusalem, Ber. 5a)

Il est dit en gros qu'un arabe rencontra un juif entrain de labourer avec ses bœufs. L'un des bœufs s'inclina, ce qui poussa l'arabe à interroger le juif sur ses origines. Lorsqu'il apprit que le laboureur était juif, l'arabe lui demanda de délier sa charrue et ses bœufs (en signe de deuil) parce que le temple des juifs venait d'être détruit. Le juif lui demanda comment il savait cela, il répondit que c'était à cause du fait que le boeuf s'était incliné. Pendant qu'ils conversaient, le boeuf s'inclina de nouveau. L'arabe dit au juif de lier sa charrue et ses boeufs parce que  le rédempteur des juifs venait de naître. "Quel est son nom demanda" le juif. "Le consolateur", répondit l'arabe. "Quel est le nom de son père" demanda de nouveau le juif. L'arabe répondit que son père s'appelait Hézechias". "Où vivent-ils" demanda enfin le juif. L'arabe répondit "à Bethléhem de Juda".

Il ressort clairement de cette histoire retrouvée dans les écrits rabbiniques que Bethléhem est considéré comme la ville natale du Messie.

Dans le Targum (traduction et commentaire en araméen des Ecritures) on trouve une autre référence sur le fait que Bethléhem sera la ville natale du Messie. Dans le Targum Jonathan sur Michée 5 : 1 on lit : "Out of thee Beit-Lechem shall Messiah go forth before Me to exercise dominion over Israel. Who's Name has been spoken from old, from the day of eternity." (Traduction libre : De toi Bethléhem sortira de pour moi le Messie afin d'exercer la domination sur Israël. Celui dont le nom a été annoncé depuis le temps anciens, depuis le jour de  l'éternité).

On retrouve de même dans le commentaire sur Michée 5 : 1 du Rabbi Shlomo Yitschaki (1040 – 1105 ap.J.C.), plus connu sous le nom de Rashi, une indication claire que le Messie naîtra à Bethléhem.  Voici comment il commente Michée 5 : 1 :

"1 And you Bethlehem Ephrathath when David emanated, as it is stated (I Sam. 17:58): “The son of your bondsman, Jesse the Bethlehemite.” And Bethlehem is called Ephrathath, as it is said (Gen. 48:7): “On the road to Ephrath, that is Bethlehem.” you should have been the lowest of the clans of Judah You should have been the lowest of the clans of Judah because of the stigma of Ruth the Moabitess in you. from you shall emerge for Me the Messiah, son of David, and so Scripture says (Ps. 118:22): “The stone the builders had rejected became a cornerstone.” and his origin is from old “Before the sun his name is Yinnon” (Ps. 72:17)."

Rashi dit clairement au sujet de la ville de Bethléhem Ephrathath (Genèse 48 : 7) "De toi sortira pour moi le Messie, fils de David,".  Il indique clairement que le Messie, fils de David, naîtra de cette ville, pas seulement qu'il sera descendant de David (sinon, pourquoi aurait-il ajouté "fils de David" après Messie ?).

Donc, l'affirmation du Rabbin Kravitz selon laquelle Michée 5 : 1 n'est pas une indication que le Messie naîtra à Bethléhem est réfutée par les scribes et les sacrificateurs du premier siècle, ainsi que les écrits rabbiniques parut plusieurs siècles après la première venue de Jésus.

Toujours au sujet de Michée 5 : 1 le Rabbin Bentzion Kravitz affirme :

Cette prétendue « preuve » avancée par les missionnaires soulève un autre problème. Une distinction majeure doit être opérée entre un texte scripturaire qui sert de preuve qu’un individu est le Messie, et un texte qui ne fait qu’énoncer une condition posée pour qu’il le soit. Une « preuve » doit être à ce point spécifique qu’un seul individu puisse la remplir. On sait, par exemple, que l’une des conditions exigées du Messie est qu’il soit juif. Si un individu est juif, il a rempli cette condition-là, mais cela ne prouve évidemment pas qu’il est le Messie, alors que des millions d’autres individus sont juifs et qu’ils correspondent tout autant à cette nécessité. De la même manière, l’indication que Jésus est né à Bethléem ne prouve rien, puisque c’est le lieu de naissance de milliers d’enfants. (Rabbin Bentzion Kravitz, La réponse juive aux missionnaires, p. 26)

C'est qui est drôle, c'est que quand le Rabbin Bentzion cite les critères spécifiques auquel devra obéir le Messie avant d'être reconnu comme tel (La réponse juive aux missionnaires, page 19), il commence par affirmer avec références scripturaires à l'appui qu'il devra être juif, alors que lui-même cite comme exemple des textes scripturaires qui ne prouvent rien, ceux qui indiquent que le Messie sera juif.

Si le Rabbin lui même n'arrive pas à apporter une seule preuve, qui à elle seule suffirait pour désigner quelqu'un comme Messie, c'est parce que les preuves comme les conditions messianiques n'agissent que de façon cumulative, pas de manière isolée. Ainsi, même si l'on retrouve dans la Bible une preuve spécifique qu'un seul individu puisse remplir pour désigner qu'il est le messie, ce titre ne peut lui être reconnu s'il failli à remplir ne fut-ce qu'une des nombreuses conditions données par Dieu dans l'Ancien Testament afin "de choisir un seul homme dans toute l'histoire, dans toutes les nations, dans tous les peuples, et d'être absolument sûrs que cet homme unique est le Messie" (Tony Alamo, Le Messie, pp.16 – 17). De même, un individu qui remplirait toutes les conditions données par  Dieu devra être rejeté comme Messie s'il ne remplissait pas l'une des preuves spécifiques qui pourrait le désigner comme Messie.

On apprend du Talmud de Babylone, Sanhedrin 93b, qu'à l'époque de la deuxième guerre juive (132 ap.J.C.), bien que Bar-Kosiba fut présenté comme Messie par le Rabbin Akiva, les autres sages le rejetèrent parce qu'il n'avait pas remplit l'un des critères spécifiques auquel doit obéir le Messie. En effet, se basant sur Esaïe 11 : 3 (il ne jugera point sur l'apparence, Il ne prononcera point sur un ouï-dire), les sages juifs avaient déduit que le Messie aura la capacité unique de connaître les pensées secrètes des coeurs. Ainsi, quand ils testèrent Bar-Kokhba et comprirent qu'il n'arrivait pas à connaître les pensées secrètes des coeurs, ils le rejetèrent comme Messie.

A la différence de Bar-Kokhba, Jésus de Nazareth était doté de cette capacité unique de connaître les pensées secrètes des coeurs.

"1 Jésus, étant monté dans une barque, traversa la mer, et alla dans sa ville. 2 Et voici, on lui amena un paralytique couché sur un lit. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique: Prends courage, mon enfant, tes péchés te sont pardonnés. 3 Sur quoi, quelques scribes dirent au dedans d'eux: Cet homme blasphème. 4 Et Jésus, connaissant leurs pensées, dit: Pourquoi avez-vous de mauvaises pensées dans vos coeurs? 5 Car, lequel est le plus aisé, de dire: Tes péchés sont pardonnés, ou de dire: Lève-toi, et marche? 6 Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés: Lève-toi, dit-il au paralytique, prends ton lit, et va dans ta maison. 7 Et il se leva, et s'en alla dans sa maison. 8 Quand la foule vit cela, elle fut saisie de crainte, et elle glorifia Dieu, qui a donné aux hommes un tel pouvoir." (Matthieu 9 : 1 – 8, voir aussi Matthieu 12:25; Marc. 2:8; Luc. 6:8; 9:47)

Ainsi, il est bon de savoir que le fait que Jésus soit né à Bethléhem n'est pas la seule condition messianique qu'il ait remplit. Les évangiles rendent témoignage de plusieurs autres conditions messianiques que remplissait Jésus. On y trouve également le témoignage dans la vie de Jésus de Nazareth des preuves spécifiques que seul le Messie peut remplir.  De l'énumération et de l'explication des plus de 300 prophéties accomplies par Jésus dont l'effet cumulatif est éblouissant, il est "clair qu'aucune autre personne dans l'histoire de la terre ne pourrait réaliser toutes les prophéties messianiques – ni même un très petit pourcentage d'entre elles – sauf Jésus de Nazareth" (Tony Alamo, Le messie selon la prophétie de la Bible, p.17).

Références

Tony Alamo, Le Messie selon les prophéties de la Bible (PDF) Je recommande particulièrement la lecture de ce livre qui démontre comment les prophéties bibliques se sont accomplies dans la vie de Jésus de Nazreth.

James Trim, Hebraic-Roots Commentary Volume 3 - Luke

Yashanet, Book of Matthew study

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