Voici pourquoi Jésus chassa les vendeurs du temple

Qui ne connaît pas l’épisode de l’évangile dans laquelle Jésus munit d’un fouet sema la pagaille parmi les vendeurs qui se trouvaient dans le temple ?

“12 Jésus entra dans le temple de Dieu. Il chassa tous ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons. 13 Et il leur dit: Il est écrit: Ma maison sera appelée une maison de prière. Mais vous, vous en faites une caverne de voleurs.” (Matthieu 21 : 12 – 13)

Ce qui est étonnant avec ce récit, c’est que ce n’était pas la première fois que Jésus vienne au temple et donc qu’il y trouve ces vendeurs et des acheteurs.

- Quand il avait moins d’un mois, il fut amené au temple pour être présenté au Seigneur, selon la loi (Luc 2 : 21 – 28). C’est à cette occasion qu’il fut béni par Siméon et reçu les louanges d’Anne.

- A la fête de pâque, il montait chaque année au temple à Jérusalem avec ses parents, notamment lorsqu’il avait 12 ans.

“41 Les parents de Jésus allaient chaque année à Jérusalem, à la fête de Pâque.” (Luc 2 : 41)

- Pendant son ministère, il enseignait au temple à chaque fois qu’il montait à Jérusalem

“14 Vers le milieu de la fête, Jésus monta au temple. Et il enseignait.” (Jean 7 : 14)

Ce n’était donc pas la première fois pour Jésus de venir au temple. Nous savons que même après l’épisode où il chassa les vendeurs du temple, Jésus était revenu les trois jours suivants pour enseigner. Mais, pour les jours suivants, il ne s’en prenait pas aux vendeurs et à ceux qui achetaient.

“37 Pendant le jour, Jésus enseignait dans le temple, et il allait passer la nuit à la montagne appelée montagne des oliviers. 38 Et tout le peuple, dès le matin, se rendait vers lui dans le temple pour l'écouter.” (Luc 21 : 37 - 38)

“48 Jésus, prenant la parole, leur dit: Vous êtes venus, comme après un brigand, avec des épées et des bâtons, pour vous emparer de moi. 49 J'étais tous les jours parmi vous, enseignant dans le temple, et vous ne m 'avez pas saisi. Mais c'est afin que les Écritures soient accomplies.” (Marc 14 : 48 – 49)

Qu’est-ce qui était spécial le jour où Jésus s’attaqua aux vendeurs et à ceux qui achetaient ? Pourquoi il ne laissait personne transporter une charge dans le temple ce jours-là ?

“15 Ils arrivèrent à Jérusalem, et Jésus entra dans le temple. Il se mit à chasser ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons; 16 et il ne laissait personne transporter aucun objet à travers le temple. 17 Et il enseignait et disait: N'est-il pas écrit: Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations ? Mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs.” (Marc 11 : 15 – 17)

La réponse à notre préoccupation se trouve dans la citation des Ecritures que Jésus évoque, le passage où il écrit “Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations”.

“6 Et les étrangers qui s'attacheront à l'Éternel pour le servir, Pour aimer le nom de l'Éternel, Pour être ses serviteurs, Tous ceux qui garderont le sabbat, pour ne point le profaner, Et qui persévéreront dans mon alliance, 7 Je les amènerai sur ma montagne sainte, Et je les réjouirai dans ma maison de prière; Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur mon autel; Car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples.” (Esaïe 56 : 6 – 7)

De ce passage d’Esaïe on peut déduire que Jésus chassa les vendeurs et acheteurs du temple parce que c’était un jour de sabbat. C’est pourquoi il ne permettait même pas que l’on porte un fardeau ce jour là dans le temple.

“19 Ainsi m'a parlé l'Éternel: Va, et tiens -toi à la porte des enfants du peuple, par laquelle entrent et sortent les rois de Juda, et à toutes les portes de Jérusalem. 20 Tu leur diras: Écoutez la parole de l'Éternel, rois de Juda, et tout Juda, et vous tous, habitants de Jérusalem, qui entrez par ces portes ! 21 Ainsi parle l'Éternel: Prenez garde à vos âmes; Ne portez point de fardeau le jour du sabbat, Et n'en introduisez point par les portes de Jérusalem. 22 Ne sortez de vos maisons aucun fardeau le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage; Mais sanctifiez le jour du sabbat, Comme je l'ai ordonné à vos pères. 23 Ils n'ont pas écouté, ils n'ont pas prêté l'oreille; Ils ont raidi leur cou, Pour ne point écouter et ne point recevoir instruction. 24 Si vous m'écoutez, dit l'Éternel, Si vous n'introduisez point de fardeau Par les portes de cette ville le jour du sabbat, Si vous sanctifiez le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage ce jour-là, 25 Alors entreront par les portes de cette ville Les rois et les princes assis sur le trône de David, Montés sur des chars et sur des chevaux, Eux et leurs princes, les hommes de Juda et les habitants de Jérusalem, Et cette ville sera habitée à toujours. 26 On viendra des villes de Juda et des environs de Jérusalem, Du pays de Benjamin, de la vallée, De la montagne et du midi, Pour amener des holocaustes et des victimes, Pour apporter des offrandes et de l'encens, Et pour offrir des sacrifices d'actions de grâces dans la maison de l'Éternel. 27 Mais si vous n'écoutez pas quand je vous ordonne De sanctifier le jour du sabbat, De ne porter aucun fardeau, De ne point en introduire par les portes de Jérusalem le jour du sabbat, Alors j'allumerai un feu aux portes de la ville, Et il dévorera les palais de Jérusalem et ne s'éteindra point.” (Jérémie 17 : 19 – 27)

Le 10 Nissan, lorsqu’il entra triomphalement à Jérusalem, accueilli par la foule comme le Sauveur, Fils de David, Jésus constata avec regret que le Sabbat était profané dans la ville et même dans le temple. Et c’est en accord avec la prophétie de Jérémie qu’il annoncera la destruction prochaine de la ville.

“37 Et lorsque déjà il approchait de Jérusalem, vers la descente de la montagne des oliviers, toute la multitude des disciples, saisie de joie, se mit à louer Dieu à haute voix pour tous les miracles qu'ils avaient vus. 38 Ils disaient: Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! Paix dans le ciel, et gloire dans les lieux très hauts ! 39 Quelques pharisiens, du milieu de la foule, dirent à Jésus: Maître, reprends tes disciples. 40 Et il répondit: Je vous le dis, s 'ils se taisent, les pierres crieront ! 41 Comme il approchait de la ville, Jésus, en la voyant, pleura sur elle, 42 et dit: Si toi aussi, au moins en ce jour qui t 'est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix ! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. 43 Il viendra sur toi des jours où tes ennemis t'environneront de tranchées, t'enfermeront, et te serreront de toutes parts; 44 ils te détruiront, toi et tes enfants au milieu de toi, et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre, parce que tu n'as pas connu le temps où tu as été visitée. 45 Il entra dans le temple, et il se mit à chasser ceux qui vendaient, 46 leur disant: Il est écrit: Ma maison sera une maison de prière. Mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs.” (Luc 19 : 37 – 45)

Le maître du Sabbat avait prononcé la punition prescrite pour la violation du Sabbat dans la ville, sa destruction pure et simple.

En conclusion, nous pouvons affirmer sans peur d'être contredit que Jésus chassa les vendeurs du temple parce qu’ils violaient le Sabbat. Quand on sait que plusieurs confrontations qu’il avait eu avec les pharisiens tournaient autour de sa façon d’observer le sabbat (en méprisant leurs traditions d’hommes), il est drôle de constater que la seule fois où Jésus s’attaqua physiquement à des gens, c’est justement à cause de la violation de celui-ci.

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