Retour visible ou présence invisible de Jésus-Christ ?

Avant son départ, le Christ avait promis à ses disciples qu’il reviendrait et qu’il les prendrait avec lui afin qu’ils soient aussi là où il est (Jean14 :2-3 ; 16 :16). A son ascension, les anges confirmeront cette promesse du retour du Christ en affirmant aux disciples que : « Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » (Actes 1 :11).

Depuis plusieurs siècles, les chrétiens du monde entier s’attendent à voir leur Seigneur revenir afin qu’il puisse les prendre avec lui. Mais, depuis environ un siècle maintenant, une doctrine s’est levée, au milieu de l’organisation des Témoins de Jéhovah, selon laquelle ceux qui s’attendent à voir le Christ revenir les prendre seront complètement déçus, car il était déjà revenu.

La société Watchtower ne nie pas que cette explication du retour du christ est très récente, donc qu’elle devait certainement être étrangère aux chrétiens des premiers siècles. Lisons ce qu’elle dit :

« Dès les années 1870, avant même le début des ‘‘derniers jours’’, Jéhovah Dieu s’est mis à répandre davantage de lumières sur ‘‘les saints secrets du royaume de cieux’’ (2 Timothée 3 :1-5 ; Matthieu 13 :11). A cette époque, un groupe d’étudiants de la Bible ont discerné – contrairement à l’opinion la plus répandue – que le retour du Christ devait être invisible. Une fois intronisé dans les cieux, Jésus reviendrait en ce sens qu’il accorderait toute son attention à la terre. Par un signe composé – bien visible, celui-là – ses disciples sauraient que sa présence invisible a commencé. – Matthieu 24 :3-14. » (La tour de garde, 15 janvier, pp. 15-16)

L’analyse biblique de l’organisation des Témoins de Jéhovah sur le retour de Jésus-Christ part du fait que : « Seuls les fidèles disciples de Jésus ont observé son départ. Comme dans le cas de la transfiguration, il n’y a eu aucune démonstration offerte à la foule ; le monde en général ne s’est pas aperçu de ce qui se passait. Il en serait de même lorsque le Christ reviendrait investi du pouvoir royal (Jean 14 :19). Seuls ses fidèles disciples oints discerneraient sa présence. » (La tour de garde, 15 janvier 2005, p. 15)

Humainement parlant, ce raisonnement semble logique. Mais confronté aux paroles de Jésus-Christ, ces affirmations sont un rejet de sa parole.

Que dit Jésus à ce qui croient que son retour visible dans le cieux serait incompatible avec le fait que tout œil le voie ?

« Car, comme l’éclair part de l’orient et se montre jusqu’en occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. en quelque lieu que soit les cadavres, là s’assembleront les aigles. » (Matthieu 24 : 27 – 28)

Le retour du Christ sera visible et aussi spectaculaire que le retentissement d’un éclair. De même qu’un éclair peut être vu par ceux de l’orient et ceux de l’occident, ainsi Jésus sera à son retour vu par ceux qui peuplent la terre entière.

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